Согласно Закону Украины «О защите прав потребителей» потребитель имеет право на получение необходимой, доступной, достоверной и своевременной информации о продукции, что обеспечивает возможность её осознанного и компетентного выбора. Учитывая, что информация должна быть предоставлена потребителю до приобретения им товара, маркировка на упаковке является основным способом информирования о товаре. В настоящее время вопросы маркировки пищевой продукции регулируются законами Украины «О защите прав потребителей», «О безопасности и качестве пищевых продуктов», «Об основах государственной языковой политики», а также Техническим регламентом относительно правил маркировки пищевых продуктов. Кроме того, к отдельным видам пищевой продукции (детское питание, молочная продукция, алкогольные напитки, питьевая вода и т.д.) применяются также специфические требования, предусмотренные профильными законами. Отметим, что с 03.01.2015 г. в Украине национальные стандарты применяются на добровольной основе, за исключением случаев, когда обязательность их применения прямо предусмотрена действующими нормативно-правовыми актами. Производителям пищевой продукции и упаковки необходимо помнить, что 20.09.2015 г. вступил в силу Закон Украины «Об основных принципах и требованиях к безопасности и качеству пищевых продуктов», который, среди прочего, предусматривает новые требования к маркировке и упаковке продуктов питания. В частности, новый Закон более четко регулирует вопросы указания обозначений «без ГМО» и «с ГМО», а также языка маркировки. К примеру, согласно действующему Закону Украины «О безопасности и качестве пищевых продуктов» (до 20.09.2015 г.) на этикетке пищевого продукта необходимо в обязательном порядке указывать «без ГМО» или «с ГМО». Однако после вступления в силу нового Закона обозначение «без ГМО» указывать не обязательно (оно может быть размещено оператором рынка в добровольном порядке в случае, если подтверждено отсутствие ГМО в пищевом продукте). При этом отсутствие данных от поставщиков о наличии в ингредиентах ГМО является достаточным подтверждением для нанесения отметки «без ГМО» на пищевой продукт. Что касается обозначения «с ГМО», то с 20.09.2015 г. оно должно включаться в маркировку в том случае, если доля ГМО превышает 0,9 % в любом ингредиенте пищевого продукта, который содержит, состоит или произведен из генетически модифицированных организмов. В соответствии с новым Законом маркировка пищевого продукта должна осуществляться на государственном языке. По решению оператора рынка рядом с текстом, изложенным на государственном языке, может размещаться его перевод на другие языки. Отметим, что с 20.09.2015 г. значительная часть положений Закона Украины «О защите прав потребителей» (в т.ч. норм, регулирующих вопросы маркировки, предоставления информации потребителям) не будет применяться к пищевым продуктам, если иное прямо не предусмотрено этим Законом.
Маркировка пищевых продуктов и способ ее нанесения не должны вводить в заблуждение потребителя относительно характеристики пищевого продукта. В частности, маркировка не должна содержать информацию о свойствах пищевого продукта, которых у него нет, а также сообщать о его особых свойствах при условии, что все подобные продукты имеют такие же свойства. На практике маркировка играет важную роль как для производителей и продавцов, так и для потребителей пищевой продукции. С одной стороны, маркировка является одним из ключевых средств продвижения товара. С другой стороны — благодаря маркировке потенциальные потребители получают необходимую информацию о продукте, его составе, сроке годности, ограничениях к потреблению, производителе и т.д. Согласно действующему законодательству Украины понятие «маркировка пищевой продукции» включает описания, знаки для товаров и услуг, изображения или символы, имеющие отношение к пищевым продуктам. Маркировка может быть размещена на любой упаковке, этикетке (стикере), потребительской таре, контрэтикетке, кольеретке, ярлыке, пробке, листе-вкладыше, документе, сообщении, других элементах упаковки, которые сопровождают пищевой продукт. Согласно действующему Закону Украины «О безопасности и качестве пищевых продуктов» запрещено производство, импорт и введение в обращение неправильно маркированной продукции. При этом пищевой продукт считается неправильно маркированным, если:
• этикетка пищевого продукта поддельная или вводит в заблуждение;
• пищевой продукт продается под названием другого продукта;
• информация на этикетке представлена на негосударственном языке;
• пищевой продукт упакован, заполнен в тару или подготовлен таким образом, что это вводит в заблуждение;
• этикетка пищевого продукта не соответствует обязательным требованиям относительно этикетирования пищевого продукта;
• этикетка содержит слова, словосочетания или данные, которые трудно прочитать или понять обычному потребителю при обычных условиях использования, показа и продажи товара;
• для продуктов, подвергавшихся разрешенной радиоактивной обработке (за исключением нефасованного товара, не имеющего этикеток) — если отсутствует информация о названии и адресе изготовителя, который произвел радиоактивную обработку.
Эти и другие ошибки могут повлечь за собой ряд серьезных последствий как для производителя, так и для продавца пищевой продукции. Так, например, Государственная инспекция по вопросам защиты прав потребителей может запретить продажу продукции и/или наложить штраф в размере 30 % стоимости партии продукции, приобретенной для дальнейшего распространения, в случае отсутствия информации, которая должна быть предоставлена потребителю в соответствии с законодательством. Отсутствие необходимой информации о продукции также может быть расценено Антимонопольным комитетом Украины (АМКУ) как предоставление информации, вводящей в заблуждение. Отметим, что к такого рода информации Закон относит сообщение субъектом хозяйственной деятельности (в т.ч. на этикетке) неполной, неточной, неправдивой информации, которая повлияла или может повлиять на намерения лиц относительно приобретения или реализации товаров этого субъекта. Распространение информации, вводящей в заблуждение, может осуществляться, среди прочего, вследствие выбранного способа изложения информации, замалчивания отдельных фактов, нечеткости формулировок и т.д. Согласно законодательству такое правонарушение может привести к наложению штрафа в размере до 5 % дохода субъекта хозяйственной деятельности от продажи продукции за отчетный год, предшествующий году, в котором налагается штраф. При этом необходимо учесть, что штраф может налагаться как на производителя продукции или компанию, отвечающую за маркировку продукции, так и на всю группу компаний. Кроме того, исходя из текущих определений «опасный пищевой продукт» и «неправильно маркированный пищевой продукт», а также регуляторных требований к маркировке продукции, существует риск, что неправильно маркированная продукция будет считаться опасной, что может привести, в частности, к таким последствиям, как:
• временный запрет на обращение продукции;
• обязательное требование исправить маркировку;
• необходимость компенсировать убытки дистрибьюторам и/или ритейлерам, связанные с поставками им неправильно маркированной продукции.
Со вступлением в силу нового Закона «Об основных принципах и требованиях к безопасности и качеству пищевых продуктов» риск признания продукта опасным в связи с неправильной маркировкой будет устранен, так как Закон устанавливает другие критерии отнесения пищевого продукта к категории опасных. Однако это не исключает рисков, описанных выше, а также репутационных рисков для компаний, поскольку дела, связанные с защитой прав потребителей, как правило, вызывают особый резонанс в СМИ.
В настоящее время в Украине в контексте гармонизации украинского законодательства с европейским происходит реформирование существующего регулирования вопросов маркировки пищевой продукции. В связи с этим рекомендуется компаниям проверить маркировку и упаковку продукции на предмет соответствия действующему законодательству Украины и нормативно-правовым актам, которые в ближайшее время вступят в силу, а также постоянно отслеживать и анализировать изменения правового поля